『ボンバーマン』：ゲームの歴史と作曲秘話

『ボンバーマン』は、1985年にハドソンによってファミリーコンピュータ用として発売され、アクションゲーム界に新たな風を吹き込みました。このゲームは、8ビットパソコン用として人気を博していた『爆弾男』を基に家庭用にアレンジされ、その結果として生まれたものです。『ボンバーマン』は、そのシンプルながら奥深いゲームプレイで、多くのファンを魅了し、以来続くシリーズの礎を築きました。この初代『ボンバーマン』のゲームプレイは、プレイヤーがボンバーマンを操作し、ソフトブロックを爆弾で破壊しながらステージを進めていくというもので、ブロックの中には時折パワーアップアイテムや出口が隠されています。パワーアップによって強化されたボンバーマンは、自身を追いかける敵を次々に撃退しつつ、最終的には地上を目指します。また、このゲームは『ロードランナー』とも設定上の関連があり、実は主人公のボンバーマンが『ロードランナー』の主人公の過去の姿であるという興味深い設定も持っています。

『ボンバーマン』は、後にゲームボーイアドバンスやMSXなどさまざまなプラットフォームに移植され、時代を越えて新しいファンを獲得していきました。当時、日本国内で流されたテレビCMでは、同日に発売された『バイナリィランド』とともに大々的に宣伝され、多くのゲーマーの心をつかんだのです。こうした歴史を持つ『ボンバーマン』は、アクションゲームとしての魅力を持ちつつ、次世代にも受け継がれていく作品であることに間違いありません。

『ボンバーマン』は、1985年にハドソンから発売されたファミリーコンピュータ用のアクションゲームで、地底王国からの脱出を目指すロボットのボンバーマンが主人公です。
このゲームは、爆弾を使って敵を倒し、迷宮を突破することを目的としています。
ボンバーマンは、地底で爆弾製造を強いられる日々を送っていましたが、地上に脱出することで人間になるという噂を耳にします。
この噂を信じて、彼は脱出を決意します。
ゲームのシステムとしては、プレイヤーはボンバーマンを操作し、迷宮内で敵を倒したり、爆弾を設置して障害物を破壊したりします。
ステージは2画面分の広さがあり、敵を倒しながら出口を探さなければなりません。
各ステージには制限時間が設けられており、時間が0になると強力な敵キャラクターが出現しますが、ミスにはならないのが特長です。
また、展開する全50ステージにはそれぞれ異なる難易度が設定されており、ソフトブロックの密度もステージにより変化します。
ゲームの目的は、全ての敵を倒し、出口の扉の上に立つことです。
また、ボーナスステージでは無敵状態でたくさんの敵を倒すことが可能です。
このゲームは、アクション性と戦略を兼ね備えた作品として、多くのプレイヤーたちに愛されています。
それは、シンプルでありながら多様なプレイスタイルを可能にしたことが大きく貢献しています。

ボンバーマンは、そのステージ設計が多様であることでも知られています。全50面に及ぶステージは、それぞれ異なる設計を持ち、プレイヤーに多くの挑戦を与えてくれます。ステージは横スクロール形式で進行し、プレイヤーはボンバーマンを操作して異なる障害を克服しつつ、敵を倒していく必要があります。方向キーで移動し、Aボタンで爆弾を設置することで、戦略的に進めていかなければなりません。ステージクリアの鍵となるのは、爆弾の設置場所です。爆弾を正確に配置しなければ、意図しない方向に爆風が飛び、プレイヤー自身がダメージを受ける危険があります。また、爆弾の配置ひとつで通り道が塞がれ、行き場を失ったり敵の動きを制限したりすることができます。このような複雑な要素を組み合わせて進めることで、より高い達成感を得られます。

さらにボンバーマンでは、制限時間が設定されており、これが緊迫感を生み出しています。制限時間が0になると強力な敵キャラクターが現れ、通常のプレイ以上に難易度が増しますが、逆にこのスリルを楽しむこともゲームの醍醐味といえます。

しかも、特定の条件を満たすとボーナスステージが出現します。このボーナスステージは、通常ステージとは異なり、ソフトブロックがなく、敵の攻撃を受けることがない無敵状態でのプレイが可能です。限られた時間内でどれだけ多くの敵を倒せるかに挑戦でき、スコアを大幅に稼ぐチャンスにもなっています。

こうした多様なステージ設計が『ボンバーマン』の魅力をさらに引き立て、多くのプレイヤーを虜にしているのです。

竹間淳氏が作曲を担当した『ボンバーマン』の音楽は、彼にとって初めてのゲーム音楽の制作でした。
このプロジェクトは非常に挑戦的であり、彼は何を手掛かりにすべきか迷うこともありました。
ファミコンを一度もプレイしたことがなかった彼は、まず多くのファミコンソフトを試し、その中で『ロードランナー』というゲームに出会います。
『ロードランナー』は竹間氏にとってのゲームの原体験となり、その音楽は彼に大きな影響を与えました。
竹間氏は『ロードランナー』を通じて得たインスピレーションを活かし、『ボンバーマン』の音楽に挑んでいきました。

『ボンバーマン』は、ファミリーコンピュータ用ソフトとして、1985年12月20日に発売されて以来、多くのプレイヤーに愛され続けているアクションゲームです。このゲームは、8ビットパソコン用ゲーム『爆弾男』を元にし、家庭用ゲーム機向けにアレンジされたもので、『ボンバーマンシリーズ』の第一作目にあたります。ファミリーコンピュータ版は、『バイナリィランド』とともに同日発売として宣伝され、その特徴的なゲームシステムと共にプレイヤーに印象を残しました。翌年にはMSXにも移植され、『ボンバーマンスペシャル』として新たなファンを獲得することとなりました。このタイトル名はすでにMSXに移植されていた『爆弾男』との差別化を図るためのものでした。さらに、2004年にはゲームボーイアドバンス用に復刻され、続く2005年には『ハドソンベストコレクション Vol.1』に収録されるなど、多数のプラットフォームでも楽しむことが可能でした。このように、時代と共に形を変えながら、多くの場でプレイされ続けてきた点でも、本作の普遍的な魅力がうかがえます。

ゲームのストーリーもまた、プレイヤーを引きつける要素の一つです。主人公のボンバーマンは、かつては地底王国にて爆弾を製造するロボットでしたが、ある噂を耳にし、人間になるために地上への脱出を決意します。そのプロセスで、数々の敵と対峙し、爆弾を駆使して立ち向かうという、スリリングな展開がプレイヤーを飽きさせません。ステージは全50面あり、各ステージの攻略において様々な工夫が必要とされるゲームデザインは、当時としては革新的でした。

そして、本作の音楽もまた、魅力の一つとして挙げられます。作曲を手掛けた竹間淳氏は、当時ゲーム音楽の経験がなく、手探りで作曲を行ったとされています。その際に『ロードランナー』から強い影響を受け、今でも評価されることが多いこのBGMが誕生しました。この音楽は後のシリーズ作品でも度々アレンジされ、時代ごとにプレイヤーに新しい感動を与えてきました。